En el gran negocio que es la industria del videojuego, que nos abruma con tantas opciones, las compañías se ven obligadas a lanzar su cebo particular para captar adeptos y convencerles de que elijan su producto antes que cualquier otro que les pueda ofrecer algo similar.

Tías buenas, potencia y virtuosismo gráfico, al igual que vincular el nombre (o las obras) de personajes famosos al juego son una muestra de las argucias que podemos encontrar en el mundillo; tal es el caso del reciente juego para Wii "Boom Blox", cuya simple mención a Steven Spielberg asegura las ventas. La aventura que hoy analizamos, "DarkSeed II", entra dentro de este último grupo, pues H.R. Giger fue el reclamo utilizado por segunda vez por Cyberdreams para anunciar tres años después la secuela de la otrora exitosa DarkSeed. Sin embargo, pocas personas realmente conocen quién es este personaje, el cual presta de nuevo su mente retorcida y hábiles diseños para esta continuación.

Hans Rudolph Giger es un artista suizo cuyo trabajo y diseño de la criatura en la película "Alien: el octavo pasajero" hizo que su fama subiese como la espuma y se consagrara como un genio de lo oscuro, grotesco, terrorífico y, en definitiva, todo aquello que ocupa los rincones más inhóspitos y lúgubres de la mente del ser humano. Su particular aportación en DarkSeed hizo que, para su época, se concibiera la aventura como un exponente de las aventuras de terror y colectase buenas críticas, lo que propició esta segunda parte cuyos misterios pasamos a desvelar.

Un año ha pasado desde que Mike Dawson tuvo su primer y terrible encuentro con el Mundo Tenebroso, la tétrica dimensión paralela en la que los Ancianos implantaron un embrión alienígena en su cerebro. Aunque en aquella ocasión Mike supo salir airoso y destruir a la nave de aquellos horripilantes seres, tal ha sido el impacto de lo ocurrido para el escritor que, desde entonces, su vida ha transcurrido entre sanatorios y residencias mentales.

Tras retornar a su pueblo natal, comienza a rehacer poco a poco su vida de antaño, pero al pobre casi no le da tiempo a asentarse. Al día siguiente de una reunión de antiguos alumnos a la que acude con un antiguo amor de juventud, Rita Scaldon, Mike amanece sin acordarse de nada de lo acontecido esa noche. Para más inri, el sheriff local acude a su casa a los pocos minutos para interrogarle sobre el asesinato de la chica, ocurrido esa misma noche, y ya de paso para advertirle de que se convierte en el principal sospechoso.

Las cosas no pintan demasiado bien para Dawson, quien en una segunda incursión al Mundo Tenebroso descubre que los Ancianos han vuelto, y esta vez con ganas de penetrar definitivamente en la dimensión "normal". En las entrañas del lado oscuro se está gestando un horrible ser, el Behemoth, que despertará a los pocos días con el poder de traspasar el portal y consumir toda la energía del planeta. Por supuesto, somos los únicos que podemos librar al mundo de esa condena y deberemos evitar que se produzcan más asesinatos y acabar (¡¿otra vez€!) con los dichosos alienígenas.

Personajes principales:

• Mike Dawson: escritor de novelas que contacta con el Mundo Tenebroso. Está acusado de asesinar a la bibliotecaria, Rita Scaldon.
  
  
• Rita Scaldon: bibliotecaria del pueblo, resulta asesinada tras la reunión del colegio. Tras su apariencia frágil se encuentra una mujer con sorpresas.
  
  
• Los Ancianos: seres de otra dimensión que arrasan a su paso con toda la energía vital. Planean adentrarse en la Tierra de forma definitiva.
  
  
• Guardianas del Mundo Tenebroso: seres bondadosos de la dimensión oscura cuyos iconos sagrados son los únicos capaces de expulsar a los Ancianos.
  

Como cualquier artista que presta su nombre, H. R. Giger puso sus propias restricciones en cuanto al aspecto gráfico del juego. Si en la primera parte de la saga insistió en que los escenarios fueran en alta resolución para la época (VGA a 640x350 píxels, sacrificando, eso sí, la paleta de colores, solamente 16), en esta ocasión el suizo volvió a presionar al equipo para que se realizara otro prodigio visual. Para ello se contrató a la empresa Destiny Software Productions, la cual se encargó de la programación del juego y de encontrar un modelo que satisficiera al ilustrador, que se tradujo en unas localizaciones a 640x480 píxels y 256 colores, SVGA, dando así el campanazo de nuevo.

"DarkSeed II" surgió en una época en la que los experimentos con las 3D estaban de moda: siguiendo un patrón de personajes reales digitalizados (Toonstruck, El caso de la rosa tatuada) y fondos prerrenderizados en 3D (The 11th Hour, Lighthouse o Harvester, con quien comparte muchos aspectos) nos introduce en dos mundos completamente diferentes. El primero de ellos, el denominado "mundo normal", se nos presenta colorista, agradable y tranquilo; sin embargo, una vez que pasemos a la dimensión tenebrosa nos encontraremos con lo radicalmente opuesto: la oscuridad absoluta, los paisajes más surrealistas y amenazadores que se pueden imaginar y biomecaonides inquietantes.

Se puede decir que todos los escenarios y caracteres, refiriéndonos a los pertenecientes al Mundo Tenebroso, han sido extraídos de uno de los libros de ilustraciones más conocidos del artista, Necronomicon. Es más, quien conozca la obra de Giger se dará cuenta que poco hay de original en el juego que el artista no hubiera plasmado en lienzo veinte años antes, pero se perdona fácilmente dada la extravagante belleza del resultado.

Poco hay que decir de las animaciones y secuencias cinematográficas; las primeras se restringen básicamente a los personajes, ya que en los escenarios el dinamismo brilla por su ausencia. Respecto a las segundas, centrándonos en las que no trabajan con el motor del juego, generalmente son de una resolución muy pequeña, por lo que al verlas ampliadas se ven totalmente pixeladas y queda patente la poca calidad de las primeras 3D.

Como curiosidad, decir que nuestro protagonista se ha visto afectado por los caprichos del equipo de diseño en las dos entregas de la saga. En DarkSeed se tomó la decisión de bautizarle igual que el productor del juego (Mike Dawson), y en esta secuela otro miembro del equipo hace de las suyas: el actor que presta su imagen digitalizada para dar vida al escritor es Chris Gilbert, uno de los animadores 3D de Destiny Software Productions.

La banda sonora, sin ser una maravilla, logra atrapar al jugador en el macabro universo del juego y sus cerca de 24 melodías consiguen crear el entorno de desasosiego que requiere la aventura, dando de sí todo lo que se puede sacar de unas melodías MIDI. En menor cantidad se perciben los efectos de sonido, mas estos se acrecentan en el Mundo Tenebroso: chisporroteos eléctricos, pisadas en pasarelas metálicas o biomecanoides en funcionamiento completan el elenco complementario a la música.

El doblaje de la aventura, en cuanto a la versión española se refiere, presenta frecuentes altibajos en cuanto a interpretación, pero se puede decir que es correcto. El doblador que pone voz al protagonista realmente cumple con su papel, pero no es oro todo lo que reluce y hay que añadir también que la mayoría de las interpretaciones femeninas son lamentables. El mayor defecto achacable a los diálogos es que la calidad de grabación es realmente pobre; un zumbido constante hará gala cada vez que le toque hablar a uno de los personajes.

Relacionado con este fallo técnico, es de recibo mencionar que existe una descompensación terriblemente notoria en el trío efectos-música-doblaje: mientras que las dos primeras suenan excesivamente altas, el último apenas ni se escucha, por lo que hay que estar continuamente jugando con los controles de volumen para conseguir el equilibrio adecuado, si no queremos pasarnos el juego con los subtítulos activados.

"DarkSeed II" se presenta de nuevo con el mismo esquema que el de su precursora, point 'n' clic y perspectiva en 3ª persona, pero con cambios significativos. En esta ocasión, el juego ya aparece para plataformas Windows, por lo que presenta cursores arcaicos del sistema operativo: una flecha blanca para dirección, una mano para recoger/usar objetos, una interrogación que eventualmente se transforma en exclamación al descubrir los puntos calientes (y darnos información sobre éstos), y cuatro flechas convergentes para indicar la salida del escenario actual. La alternancia entre todos ellos se realiza mediante el botón derecho del ratón, al más puro estilo Sierra.

El inventario ocupa la parte inferior de la pantalla, y cuenta con la ventaja de ocultarse automáticamente cuando no lo necesitemos. Este aspecto ya no es una novedad para los tiempos que corren, pero pensad que hace casi 15 años era lo más de lo más. Dicho esto, hay que indicar que los objetos pueden combinarse entre sí, pero de lo anterior se deduce que esto no es un Hollywood Monsters. Por este asunto ni preocuparse, que Mike Dawson no lleva el bolso de Mary Poppins.

El modo de presentación de los diálogos es el clásico que tantas veces hemos visto en las viejas de LucasArts, sistema mediante elección de frase. Algo bastante curioso que ocurre con éstos es que casi siempre que nos encontremos con alguien, las oraciones que aparecerán por pantalla tendrán trato de tú, mas en el doblaje escucharemos claramente cómo se trata al otro personaje de usted, aspecto siempre más correcto dentro del contexto.

Por otra parte, desaparece el cariz, para muchos desesperante, de "juego en tiempo real" que presentaba DarkSeed; en esta secuela contaremos con todo el tiempo del mundo a nuestro favor. Dicho esto, de agobios nada: a nuestro ritmo podremos ir avanzando en la aventura, siguiendo una linealidad no excesiva. Una ayuda con la que contaremos será la existencia de dos mapas, correspondientes a ambos mundos, con los cuales nos desplazaremos rápidamente entre localizaciones sin darnos paseítos innecesarios.

Con respecto a la forma de llevar la trama, el planteamiento comienza tremendamente interesante, pero la manera de avanzar en los acontecimientos está muy mal diseñada, viéndose acelerado el final de forma sorprendente. Toda la información parece destaparse en el último cuarto de juego, de forma similar a cierto juego machacateclas, con lo cual acaba aturullando en vez de ir enganchado poco a poco, como habría de ser.

No quiero cerrar el apartado sin antes hacer mención a algo que ya se tiene bastante olvidado en las aventuras actuales, y es la traducción del juego. No me refiero sólo a aspectos de guión, sino a pequeños detalles que satisfacen tremendamente a cualquier jugador y le hacen ver el esfuerzo de localización: en "DarkSeed II" nos encontraremos traducidos cualquier letrero, cuadro o periódico que se precie, al igual que se han intentado adaptar todas las expresiones del juego al castellano. Resulta muy simpático ver cómo Mike hace referencia a BUP, a la peseta, etc. Pequeñas cosas que enriquecen la experiencia de juego muchísimo, más de lo que parece.

Me imagino que todos aquellos que hayan leído que se suprime el factor tiempo en esta entrega ya estarán dando gritos de alegría: "¡bien, ya no tengo que estar pendiente de cuándo me estalla el alien de la cabeza!". Pues esta es una verdad a medias, amigos, y es que si bien ya no tenemos más experimentos anatómicos, de nuevo se puede morir. Y en más de una ocasión, por cierto. Sin embargo, tampoco quiero desanimar demasiado ya que prácticamente en todas las posibles muertes que se puedan producir tendremos avisos previos que pronosticarán lo que pasará si tentamos demasiado a la suerte.

La mayor dificultad del juego no reside en las muertes, qué va. Me atrevería a decir que lo más difícil son los puzzles referidos a la combinación de objetos (entre sí y con el entorno), pues resultan muchas veces ilógicos y te explicas cuál era la solución después de haber probado simplemente por suerte. Poco intuitivos, son con diferencia lo que más aburre de toda la aventura. Y eso que sólo tenemos unos cinco objetos de media, que si ya la cosa aumentase sería una locura. Asimismo, la ausencia de una buena definición de objetivos hace que el jugador se sienta en muchos momentos desorientado y sin saber qué hacer a corto plazo.

En cuanto al tipo de puzzles, nos encontraremos de todo tipo: laberintos, enigmas de lógica, sistema de trueque, etc. Sobre todo para lo último hay que andar con ojo con nuestro querido píxel-hunting, ya que algunos de los objetos están tan bien fusionados con el escenario que los pasaremos por alto más de dos y tres veces.

"DarkSeed II" poseía todos los ingredientes para convertirse en una aventura de terror y ciencia ficción a recordar, si bien no para estar entre las más queridas del género. ¿Qué es lo que le falla, pues€ Contaba con un un nivel técnico envidiable para la época, el respaldo de un artista consagrado como parte promocional... pero todos sabemos que hay dos puntos claves en una aventura para que llegue a ser redonda: el guión y los puzzles.

Ambos aspectos están interrelacionados: el guión se vuelve un tedio constante en cuanto comienzan a meter insulsos e incomprensibles puzzles en lugar de introducir cada cierto tiempo eventos en la historia que estimulen al jugador. Así, los rompecabezas acaban liando al jugador más que ayudándole a comprender la historia, que se ve flaquear al introducir un protagonista sin carisma alguno. En esta entrega Dawson se convierte en un tipo bobalicón, sin pantalones ni agallas, lo que en América se denominaría loser y aquí, para entendernos, pringao. Así a cualquiera le estimulas.

Con todo, esta secuela consigue elevar mínimamente el nivel que puso su antecesora: el macabro arte de Giger se ve reflejado con más fuerza y el simple planteamiento de volver a una aventura normal, sin tiempo de por medio, hace mucho, pero no lo suficiente. Recomendable para aquellos que jugaron la primera parte o amantes de lo oscuro; para el resto, poneos otras alternativas encima de la mesa: un Nightlong, Beneath a Steel Sky o la singular I Have no Mouth and I Must Scream pueden hacer vuestras delicias dentro de la temática de ciencia-ficción.

Escrito por rosela

Publicado el 30 de junio de 2008

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